- Кстати, о банках, - задумчиво произнес Филин и вопросительно посмотрел на Ежа.
- Ну, там есть тебе и пауку, - пробормотал Еж. - Немного.
- И то хорошо, - добродушно качнул головой Филин. - Приятно, когда вспоминают, что и ты поспособствовал успеху.
- А мне? - спросил Такус.
- Мы тебя угостим, - благодушно ответил Пэли.
- И я поделюсь, - усмехнулся Филин. - Если мыши и белки все не съедят раньше, самому-то мне варенье ни к чему.
- Орлы на мелочи не размениваются, - гордо вскинул голову Такус. - Орси, попрощайся. Мы летим домой.
- А ты говорил, мы до утра тут, - с заметной грустью сказал орленок.
- Я передумал, - ответил Такус и подпрыгнул с места в небо.
- А как же уроки плавания? - крикнул ему вслед орленок.
- Они тебе не нужны, - донесся ответ.
Орси посмотрел на Ежа и развел крылья.
- До свидания, - вздохнул он и последовал за отцом, хотя и далеко не так изящно и легко.
- Нехорошо как-то получилось, - сказал Ушшуш, глядя вслед орлам.
- Я всегда говорил, что гордость очень вредна, - нравоучительно сказал Ученый Рыб.
- Излишняя гордость, мой друг, только излишняя, - тут же ответил Филин.
- А Вы всегда точно отличаете, где начинается этот самый излишек? - осведомился Рыб.
- Видите ли, в чем дело, - начал Филин... и в этот момент Еж фыркнул и нарочито громко затопал куда-то в сторону, утащив за собой и Пэли.
- Они думают, что самые умные, - пробормотал он, отойдя достаточно далеко, чтобы не слышать ученых речей Филина и Рыба.
- Ну, они в чем-то правы, - засмеялся Пэли.
- Это еще не повод, - насупился Еж.
- Да ладно тебе.
Еж сел на пенек и как-то странно засопел. Пэли посмотрел на него повнимательнее и устроился рядом, периодически скашивая глаз - не хочет ли Еж ему сказать что-то Очень Важное. Но Еж молчал. Если, конечно, принимать ежиное сопение за молчание.
- Думаете, что будете делать дальше? - спросил, неслышно подойдя сзади, Филин.
- Угу, - вздохнул Еж.
- Ну да, ну да, - задумчиво сказал Филин. - Банки найдены, банки выловлены,
делать больше нечего?
- Угу, - вздохнул Еж снова.
- А что ты делал, когда еще не знал про эти банки?
Еж подобрал с земли палочку и задумчиво почесал между иголок.
- Жил, - ответил за него Пэли.
- Вот именно! - поднял крыло Филин. - Что из этого следует?
- Что можно жить и без варенья, - ответил ламми-мэль.
- Я совсем не это имел в виду, - сказал Филин, - но ладно. Этот ответ тоже в чем-то правильный. А какой вывод можно сделать из жить-без-варенья?
- Что с вареньем все равно лучше, - разозлился Еж. - И не надо мне говорить, что оно быстро кончается, я и сам это знаю, да!
- Ну а если оно кончается, а с ним лучше - надо найти еще? - поинтересовался Ушшуш.
- Надо, - буркнул Еж.
- То есть, когда банки опустеют, у нас есть как минимум одно занятие - найти еще?
Еж исподлобья посмотрел на Филина, подозревая какой-то подвох.
- Есть у меня чем заниматься, - заворчал наконец он. - У меня есть Важное Воспоминание. И я пойду искать для него подходящее место.